Le risque de perdre son conjoint augmente avec l’âge. Près d’une femme de plus de 60 ans sur trois est veuve, et cette proportion est d’une sur deux au-delà de 75 ans. Quelle est la durée du veuvage pour les femmes en France et en Europe ? Diffère-t-elle selon le niveau de vie ? Comment va-t-elle évoluer à l’avenir ? Après avoir défini et quantifié le veuvage, les autrices en estiment sa durée pour les femmes en France et en Europe.
En France, en 2020, presque une femme de 60 ans ou plus sur trois avait le statut légal de veuve. Le veuvage peut représenter une période de solitude et de vulnérabilité, notamment lorsque la perte du conjoint s’accompagne d’une diminution des ressources. Celles-ci peuvent être d’ordre non seulement économique mais aussi humain, comme le soutien moral ou l’aide à la vie quotidienne qu’apportait le conjoint auparavant. De fait, la question du veuvage et de sa protection financière par l’État est récurrente dans le débat public, en particulier lorsque celui-ci porte sur les réformes de retraite ou les pensions de réversion. Lorsqu’un conjoint décède dans un couple, cette pension permet à la personne survivante de bénéficier, sous certaines conditions, d’une partie de la retraite du défunt. Les pensions de réversion représentaient 38,7 milliards d’euros en 2024, soit 1,3% du PIB, et ne bénéficient qu’aux conjoints survivants de couples autrefois mariés.
Source : Ined
Publication : Population et Sociétés n° 639, décembre 2025